Aditivos Alimentares: saiba quem são!

Sempre que falo sobre a leitura de rótulos menciono os aditivos alimentares e por isso surgem dúvidas sobre o tema por isso resolvi descomplicar o assunto no artigo de hoje.

O que são os aditivos alimentares?

Antes de falar sobre quem são, é importante que você entenda o contexto no qual eles foram criados, pois todos apresentam funções nos alimentos (o que não quer dizer que são interessantes para nós).

Antigamente os nossos ancestrais não tinham acesso com facilidade aos alimentos e quando finalmente conseguiam não tinham maneiras adequadas para conserva-los e dessa forma muitos alimentos eram perdidos.

Mas, com o passar do tempo foram desenvolvidas técnicas, como a secagem ao sol, justamente para se preservar por um maior período aquele alimento.

Contudo com a industrialização houve um aumento na necessidade de novas técnicas de conservação e sem dúvidas o surgimento da energia elétrica foi uma grande aliada.

Assim com o objetivo de se ter por mais tempo um alimento seguro para o consumo que foram criados os aditivos alimentares.

De acordo com a nossa legislação (Portaria nº 540 de 1997) os aditivos alimentares são:

Qualquer ingrediente adicionado de maneira INTENCIONAL aos alimentos, sem ter o propósito de nutrir, mas eles possuem o objetivo de MODIFICAR as características físicas, químicas, biológicas ou sensoriais do alimento.

Além disso, estas modificações podem ocorrer durante toda a cadeia de produção do alimento.

Porém, estas modificações devem ocorrer de acordo com o a finalidade daquele aditivo inserido.

Vantagens dos aditivos

Assim os aditivos alimentares aumentam a vida útil de um alimento e garantem a sua segurança sanitária e sensorial durante todo o tempo de validade.

Também causam um menor desperdício dos alimentos já que aumentam a sua vida útil.

E permite com que alimentos sazonais fiquem disponíveis por um maior período de tempo no mercado e desse modo ocasione redução do seu preço.

Dessa maneira, quando pensamos especialmente no lado da indústria eles são fundamentais.

Desvantagens dos aditivos

Contudo mesmo trazendo benefícios os aditivos alimentares quando estão em grandes quantidades nos alimentos indicam que estes possuem uma menor qualidade nutricional.

Isso ocorre pois muitos deles são adicionados com o intuito de dar ao alimento a característica que um alimento in natura teria, como a cor, sabor ou aroma.

Fazendo então com que alimentos pouco interessantes, do ponto de vista nutricional, sejam adquiridos pelo consumidor.

Além disso, quando em excesso estes aditivos podem ocasionar prejuízos a saúde que vão desde sintomas leves (alergias, problemas gastrointestinais, hipersensibilidade entre outros) até o desenvolvimento de doenças como, por exemplo, o câncer.

Por isso que periodicamente são feitos estudos para comprovar a sua segurança e quando comprovado muitos aditivos são retirados do mercado.

Assim a minha dica é que você sempre se atente as noticias que a Anvisa divulga com estas proibições.

Mas nem todos os aditivos que já sabemos dos efeitos nocivos à saúde são proibidos.

Assim, a leitura do rótulo dos alimentos é fundamental e fazer boas escolhas é necessário sempre!

Os tipos de aditivos

Existem uma grande variedade de aditivos alimentares e por isso cada um vai conferir uma característica específica ao alimento.

Estes aditivos podem ser naturais, semissintéticos ou sintéticos de acordo com o seu processo de extração ou fabricação.

Dentre eles estão, por exemplo:

1. Acidulantes

Os acidulantes são adicionados para dar um sabor ácido aos alimentos, por isso são muito utilizados em bebidas como, por exemplo, refrigerantes e sucos.

Além disso, conseguem aumentar a vida útil do alimento e intensificar a sua cor.

2. Antioxidantes

A adição dos antioxidantes nos alimentos é feita para que seja retardado os processos oxidativos que ocorrem naturalmente nos alimentos.

Assim eles conseguem aumentar a vida útil daquele alimento.

Sem dúvida os antioxidantes são aliados para a nossa saúde e também para os alimentos.

Porém é preciso ter cautela com os antioxidantes sintéticos visto que estudos tem demonstrado um possível papel cancerígeno com o consumo exagerado.

3. Aromatizantes

Como o próprio nome já da a entender, eles dão aroma aos alimentos e assim intensificam o sabor.

Dessa maneira sempre são adicionados com o objetivo de dar ao alimento o aroma que seja mais próximo possível do natural.

Mas é importante lembrar que muitos aromatizantes, especialmente os artificiais, criam aromas que nem sempre correspondem ao que realmente encontramos no alimento in natura.

Assim podem atrapalhar a nossa percepção sobre os cheiros e sabores dos alimentos.

4. Conservantes

Esta é uma das principais classes de aditivos alimentares pois tem o objetivo de aumentar a vida útil do alimento, impedindo com que microrganismos causem qualquer tipo de alteração química e física.

Mas muitos conservantes estão associados ao desenvolvimento de doenças, especialmente o câncer como é o caso dos nitritos e nitratos encontrados no embutidos.

Por isso que a anos existem políticas que visam a redução de seu uso por parte da indústria e também orientar a população dos seus riscos.

5. Corantes

Esta é uma das maiores família de aditivos, justamente pois a cor é um aspecto sensorial de grande valor para o consumidor.

Afinal, somos atraídos primeiramente pelo o que vemos não é mesmo?

Dentre os tipos de corantes temos o caramelo, dos quais estão o caramelo tipo III e IV que são associados ao desenvolvimento de doenças como, por exemplo, o câncer, diabetes mellitus tipo 2 e obesidade.

Por isso que o seu uso vem sendo muito discutido nos últimos anos.

Assim como os corantes artificiais, dos quais muitos são responsáveis por alergias e hipersensibilidade gastrointestinal.

Por isso que os corantes artificiais devem ser mencionados no rótulo de maneira explicita, visto que muitas pessoas possuem problemas com o seu consumo.

6. Edulcorantes

Conhecidos também como adoçantes, os edulcorantes substituem o açúcar dos alimentos visto que possuem a capacidade de adoçar muito superior a sacarose.

Temos ainda muitos outros aditivos como, por exemplo, os umectantes, estabilizantes, espessantes, sequestradores entre outros.

Assim, de forma geral, quando vemos o lado da indústria estes aditivos são fundamentais.

Mas do ponto de vista da saúde do consumidos a grande maioria não são opções interessantes de se ter no dia a dia, justamente devido aos riscos associados ao consumo frequente.

Por isso, sempre leia o rótulo dos alimentos e evite as opções com muitos nomes estranhos.

Dessa maneira faça da base de sua alimentação cos alimentos in natura e minimamente processados e prefira comida de verdade!

Um beijo e até a próxima semana! ❤️

Referências

ANVISA. Regulamento técnico: aditivos alimentares – definições, classificação e emprego. 1997.

Aun, M. V.; Mafra, C.; Philippe, J. C. et al. Aditivos em alimentos. Revista Brasileira de Alergia e Imunopatologia, v. 34, n. 5, 2011.

Conselho Federal de Nutricionistas.